Hace exactamente medio siglo, el 12 de julio de 1952, nació en Santiago una de las más importantes agrupaciones folclóricas de nuestro país. La Agrupación Folklórica Chilena Raquel Barros, fundada para la investigación, enseñanza y difusión del folclore, se ha destacado por la profundidad y creatividad de su trabajo y por su fidelidad hacia lo más auténtico de nuestra tradición. La celebración comenzará el vioernes 12 de julio, a las 19:30 hrs. con una función gratuita en el Centro Cultural Carmen 340, para culminar el domingo, en el Templo Votivo de Maipú, con una inédita misa a la chilena al mediodía.

Con la asesoría del musicólogo Carlos Lavin, el etnólogo Bernardo Valenzuela y el destacado investigador del folclor Manuel Dannemann, se echó a andar en el seno de la Universidad de Chile, este conjunto cuyos montajes cuentan con el sólido respaldo de investigación de su Centro de Estudios Rodolfo Lenz, en el cual se han desarrollado importantes proyectos y publicaciones relacionadas con el folclor, siendo un importante referente en el área del folclor que asesora tanto a organismos públicos como privados.

La labor de promoción social que ha llevado a cabo la agrupación, abriendo un horizonte a gran cantidad de jóvenes de estratos medios y bajos, es casi tan significativa como los resultados que pueden apreciarse sobre el escenario. Su aporte en la enseñanza del folclor se materializa en la organización de cursos de conocimiento de Chile, sus bailes, intrumentos y repertorio folclórico, dirigidos tanto a la educación formal como a instituciones, empresas, sindicatos y público en general, constituyéndose en una escuela y una guía de la cual se han surgido numerosos conjuntos.

Su vasta trayectoria, que la ha llevado a actuar por los más diversos lugares y ambientes de Chile y el extranjero, con fines didácticos, de beneficiencia o exclusivamente de proyección artística, abarca una amplia variedad de temas, que van desde la reflexión sobre nuestra identidad y los mitos que la circundan, hasta la encarnación de imágenes encontradas en los motivos de la cerámica o en las pinturas costumbristas, cubriendo ampliamente la interpretación de la tradición folclórica autóctona de las distintas zonas del país. Desde 1987 la agrupación cuenta con un privilegiado espacio de difusión representado por el programa radial Identidad y Folklore de Chile en la emisora de la Universidad de Santiago.

Reuniones internacionales de alto nivel, recepción de visitas ilustres, festivales folclóricos, actos culturales, actos de beneficiencia, funciones especiales en salas y teatros, celebraciones, talleres, cursos, escuelas de verano y otras múltiples instancias han sido ocasión para apreciar el detallista trabajo artístico de la agrupación, que se caracteriza por unificar el profesionalismo, con la destreza, la espontaneidad y la frescura, logrando conquistar y emocionar a todo tipo de público. Entre los países que ha visitado se cuentan Paraguay, España, Uruguay, Argentina, Francia, Bolivia, Ecuador, Brasil, Italia y Portugal.

Las actividades de conmemoración del aniversario de la agrupación se inician el viernes 12 de julio, a las 19:30 hrs, con una función gratuita, abierta al público en el Centro Cultural Carmen 340. El día sábado 13 de julio, tendrá lugar una cena de gala en el Museo de Bellas Artes, mientras que el domingo 14 de julio, la celebración culminará con una misa a la chilena original, cantada por la agrupación, a las 12:00 horas en el Templo Votivo de Maipú. La Universidad de Chile, por su parte, realizará un acto conmemorativo en la sala Ignacio Domeyko, de su Casa Central, el próximo miércoles 17 de julio, a las 12:00 horas.

La agrupación tiene una intensa agenda programada para septiembre, con una presentación en el Teatro Teletón y tres funciones los días domingo en el Museo de Bellas Artes.