La iniciativa que crea el Consejo Nacional de la Cultura y el Fondo Nacional para el Desarrollo Cultural fue rechazada en la cámara baja debido a la falta de quórum. Eran necesarios 66 votos para aprobar un proyecto que se había discutido por tres años. La polémica se centra ahora en la inasistencia de algunos diputados oficialistas, sin cuyo apoyo fue imposible aprobar el proyecto del Ejecutivo, organismo que insitirá en el Senado. Por otro lado, el viernes 19 de julio a las 10:20 hrs, el Presidente Lagos recibirá en audiencia a los dirigentes gremiales y representantes del mundo de la cultura.

El gobierno a través de su ministro Secretario General de la Presidencia, Mario Fernández, utilizará el mecanismo de la insistencia, que consiste en lograr el apoyo de dos tercios de los senadores, para reponer en la cámara alta el proyecto de ley que crea el Consejo Nacional de la Cultura y un Fondo Nacional para el Desarrollo Cultural.

El Consejo tendría como fin centralizar los lineamientos y gestiones en materia cultural por parte del Gobierno, reuniendo los esfuerzos de la División de Extensión Cultural del Ministerio de Educación y del Departamento de Cultura del Ministerio Secretaría General de Gobierno, su rol sería apoyar el desarrollo de las artes y la difusión de la cultura, así como conservar, promover y difundir el patrimonio cultural. La sede del Consejo será la ciudad de Valparaíso. El Fondo, reemplazaría al Fondart en la asignación de recursos para las artes y la cultura.

En el acta redactada el 16 de julio en la Cámara de Diputados, consta "el rechazo del proyecto por falta de quórum", iniciativa considerada como una pieza clave en la gestión cultural del Presidente Lagos. Sólo se lograron 58 votos a favor, reunidos entre 49 diputados de La Concertación y 9 diputados de Renovación Nacional. En contra votaron 8 diputados, básicamente de la UDI, en tanto que hubo 14 abstenciones.

El Presidente señaló su descontento con la situación de "que diputados que pertenecen a los partidos que me apoyan, estando en el Parlamento, no hayan estado en la sala para votar a favor de un proyecto emblemático del Gobierno".

El Presidente anunció que hará uso de sus atribuciones constitucionales con la presentación del proyecto al Senado de la República. "El Parlamento de Chile, estoy seguro, al final me dará la razón y legislaremos sobre una nueva institucionalidad para la cultura. Chile espera una respuesta del Parlamento y el Presidente de Chile también espera una respuesta del Parlamento", afirmó.

Añadió que él ha señalado que en su gobierno "la cultura está en el centro fundamental de nuestras preocupaciones. Tiene que ver con nuestro desarrollo de país, tiene que ver con generar espacios para que en el siglo XXI también los Arrau, los Neruda y las Mistral, tengan posibilidad de pleno desarrollo".

"Lo que ha ocurrido es un desencanto para todos, para el país. Y creo que este desencanto tiene que llamar a meditar, a lo menos, en la forma cómo legislamos. Si después de dos o tres años de trabajo intenso en comisiones se dice que no hay interés en legislar, ¿para qué perdimos tres años? ¿Por qué, entonces, no se llevó el proyecto de ley para una discusión en general y después discutir en particular?", insistió.

Discusión del proyecto

Para los miembros de la UDI su objeción al proyecto se debió en parte a lo que el diputado UDI Mario Escobar llamó estatización de la cultura.

Parte de la derecha se sumó a la iniciativa del Ejecutivo, luego de que el Ministerio de Educación cediera en dos puntos para facilitar su aprobación en un sector de la derecha. El único que no apoyó esta negociación fue el diputado Alberto cardemil (RN).

Los puntos acogidos por el Ministerio de Educación fueron que, por un lado, la bancada RN consideró que la Dirección de Archivos y Museos, el Consejo de Monumentos Nacionales y el Consejo Calificador Cinematográfico deberían integrar el Consejo Nacional de la Cultura. Por otro lado, la bancada RN solicitó la garantía de que por lo menos, un 75% de los fondos provenientes del Fondo Nacional de la Cultura llegara a Regiones; y un 25% se distribuyera a nivel nacional, con una cuota asignada para cada región y con autonomía del Consejo Nacional de la Cultura para asignar los fondos a los proyectos que ellos mismos determinaran. Así lo manifestó el diputado de RN Germán Becker al diario electrónico elmostrador.cl