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El 11 de agosto en
todos los yacimientos del país se celebrará
el día del minero, un rendido homenaje
a aquellos hombres cuyo esfuerzo permitió
el crecimiento y desarrollo económico del
país. Su sacrificada labor también
ha permitido escribir capítulos de nuestra
historia y ha dejado huella en lugares como Santa
Laura, Humberstone y Sewell, este último
ex campamento minero, perteneciente a Codelco-Chile
División El Teniente, Sexta Región,
será el punto en donde el ministro de Minería,
Alfonso Dulanto, celebrará oficialmente
esta fecha, dando el apoyo para postularlo como
Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
El acto
en Sewell surge de la organización del
"Mes de la Minería 2003, el Rostro
de Chile en el Mundo", en el que participan
el Ministerio de Minería, Codelco, Enami,
Enap, Cochilco, Sernageomin, Cchen, Cimm, Procobre,
el Consejo Minero y la Sonami, instituciones que
desean destacar el vital aporte de la industria
minera al desarrollo del país desde distintas
perspectivas como la tecnológica, económica,
cultural y turística, señalando
a Sewell en ese ámbito.
Reviviendo el apogeo
En año 1998 Sewell
fue declarado Monumento Nacional en la categoría
zona típica y pintoresca de la Sexta Región,
y está en el listado de los bienes que
el Gobierno de Chile desea postular como Sitio
de Patrimonio Mundial de la UNESCO. Por tal motivo,
El Teniente formuló el Plan de Acción
Estratégico para la conservación
de Sewell, que tiene por objetivo la autosustentabilidad
económica y desarrollo de este Monumento
Nacional como foco turístico cultural,
asociado a un sistema regional.
Entre noviembre de 1999 y
diciembre de 2002 se han restaurado 18 edificios
con sus correspondientes áreas públicas,
lo que implica una superficie de 18.400 m2 y una
inversión de US$ 580.000.
Recientemente se instaló
en Sewell el Museo de la Gran Minería del
Cobre, con el que se pretende contribuir a la
valorización del cobre en la historia económica
y social del país, dando cuenta de la vida
de esta localidad en su época de apogeo,
entre el año 30 y el 60. Y de paso, fomentar
el turismo en un pueblo abandonado.
Documentos, mapas, materiales
geológicos, productos, fotografías,
instrumentos y otras piezas, relacionadas con
la producción del cobre en el Mineral El
Teniente, forman parte de la colección
del Museo de la Gran Minería del Cobre,
instalado por Codelco en la ex Escuela Industrial
de Sewell, y que ha significado una inversión
de 145 mil dólares. La muestra incluye
ilustraciones de Lukas, que conoció de
cerca esta localidad, ya que trabajó para
la revista institucional de El Teniente en la
década del '60.
Fundamental ha sido la colaboración
de la comunidad, que se ha involucrado con entusiasmo
en esta iniciativa. Los ex mineros y sus familias
han aportado sus vivencias y han donado objetos
personales, para recrear la vida en esta localidad
cordillerana, durante sus años de apogeo
entre el año 30 y el 60.
Cuna de la minería
en Chile, el asentamiento de Sewell debe su nombre
a un alto ejecutivo de la compañía
Braden Koper antigua propietaria del mineral.
Fundado en 1905 por el norteamericano William
Braden, constituyó una experiencia pionera
en la que se forjó un particular estilo
de vida, reflejado en el paisaje y la arquitectura
y caracterizado por el empuje y el ingenio de
los trabajadores, que en alianza con los norteamericanos,
lograron un alto nivel de desarrollo y un positivo
ambiente que hoy se recuerda con nostalgia.
Gran cantidad de los mineros
de Sewell y sus descendientes viven hoy en Rancagua
y recuerdan con los días en que no había
que pagar las cuentas del agua, la luz o el gas.
A la vez, tampoco olvidan la rígida separación
entre los mineros, empleados y "gringos"
impuesta por los inversionistas extranjeros.
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