Miles de libros y documentos integran esta colección: desde invaluables ejemplares adquiridos por el poeta en los más distintos rincones del mundo, hasta las diversas ediciones y traducciones de su obra, y textos que hablan de su trayectoria, escritos por especialistas en literatura nerudiana de todas las latitudes.

La Biblioteca reúne en total cerca de 11.500 volúmenes físicos, que se desglosan en: 5.000 volúmenes de la colección personal de Neruda; 6.500 volúmenes que integran la sección especializada; 5.000 imágenes de archivo fotográfico; 1.550 recortes de periódicos; 5.000 piezas del archivo de correspondencia; 100 de material audiovisual, y una colección de 5.000 manuscritos.

Se trata de la biblioteca que Neruda comenzó a formar después de 1954, fecha en que donó su rica colección de libros y de caracolas marinas a la Universidad de Chile. A partir de entonces, y como era su costumbre, continuó adquiriendo libros, muchos de los cuáles no sólo tienen un evidente valor literario, sino que son además ediciones escasas, curiosas y valiosas. Los que adquirió en Europa, cuando era Embajador de Chile en Francia, y que llegaron por barco a Valparaíso después de su muerte, en septiembre de 1973, sufrieron lamentablemente la suerte propia de los tumultuosos años políticos que se vivían. Las circunstancias, las relata Matilde Urrutia en sus "Memorias", en las cuales, refiriéndose a ese difícil capítulo, destaca que "lo más doloroso fue el saqueo de los libros, me dejaron muchas colecciones incompletas. Los libros más valiosos se perdieron".

Afortunadamente se salvaron piezas importantes, como la Enciclopedia de Diderot y Dalembert que adquirió Neruda en Francia y que hizo encuadernar con una pasta de la época. Estas obras, unidas a las que se encontraban en las tres casas de Neruda, la Chascona, la Sebastiana e Isla Negra, forman la colección personal del poeta, una de las secciones de la Biblioteca y Archivo de la Fundación. Hay también ediciones de La Araucana y libros sobre Historia de Chile, entre las que se cuentan las obras completas de Andrés Bello, de Barros Arana y de Vicuña Mackenna, el Archivo de O'Higgins y la Historia Física y Política de Chile de Claudio Gay, y obras de Lord Cochrane y José Miguel Carrera, por mencionar sólo algunas. También se cuentan entre los tesoros de la Biblioteca espléndidas ediciones de Rousseau, Chateaubriand, Paul Verlaine, Guy de Maupassant, Lord Byron y muchos otros autores europeos, así como dos notables ediciones del escritor norteamericano Edgar Allan Poe.

Como lo indica el escritor y Director de la Biblioteca y Archivos, Darío Oses, en 1996 se adquirió la propiedad vecina a la Casa Museo La Chascona, con el propósito de albergar estas colecciones. En 1999 se iniciaron los trabajos de habilitación del tercer piso y la construcción de un cuarto nivel, destinados exclusivamente a este fin. Aquí, y con la colaboración decisiva de la Fundación Andes, se instalaron los laboratorios fotográfico y de conservación; la bóveda de seguridad para los manuscritos; el depósito de la colección de consulta para todo usuario; el recinto para el servidor de la red computacional especialmente diseñada; la sala de lectura; un depósito climatizado para la colección personal de Neruda, así como diversas oficinas.

Dirección Bibioteca:
- Fernando Márquez de la Plata 0192, Barrio Bellavista, Providencia, Santiago.
- Los interesados en estudiar primeras ediciones y otras ediciones de valos deben solicitar un permiso especail al Fono: 735 74 61.