Señor Tomás Keller, presidente de la Compañía doña Inés de Collahuasi, señora Cecilia García-Huidobro, Secretaria Ejecutiva de la Corporación Amigos del Patrimonio Cultural.

Señores: Cora Moragas, Mario Cayasaya, Oscar Varela, Mario Zolezzi, Emma Torres, Patricio Advis, Hans Gunderman, Sergio González, Carlos Donoso, Luis Castro, Luis Gavilán, Juan Alvarez, Juan van Kessel, autores de los artículos que componen este libro.

No soy yo el que debiera estar aquí, presentando este libro. Razones de "fuerza mayor", como dice el protocolo, han impedido que el Premio Nacional de Historia, Dr. Lautaro Núñez esté aquí con nosotros. Confieso que es un orgullo ocupar su lugar. Confieso también que es un desafío. Pero como me dijo Lautaro "Piensa en Arturo Godoy...". Y aquí estoy.

Tarapacá, la antigua provincia, la más austral del Imperio de los Incas, la más castigada por epidemias, guerras, matanzas. Tarapacá, objeto de políticas de excepción.
Tarapacá, bastión de la identidad aymara.
Tarapacá, donde el pampino, domesticó el desierto.
Tarapacá, una forma particular de habitar el mar
Tarapacá, la que construyó casas, edificó Iglesias, ha querido caber en este libro que hoy presentamos a la comunidad.

Podría decirse que este libro es la materialización de un gran sueño; un sueño de miles de tarapaqueños que los han soñado desde hace 14 mil años, cuando las bandas de cazadores y recolectores recorrían esta geografía tan especial como diferente y complementaria a la vez. Cuando John Murra, habló del control de un máximo de pisos ecológicos, estaban apuntando al centro mismo de nuestra habitabilidad y sociabilidad tarapaqueña.